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Les aventures de « Robert et Bertrand" prennent naissance le 30 novembre 1972 et sont annoncées par un petit encart dans le quotidien "Standaard".   Willy Vandersteen s’inspire des héros du romancier flamand Raf Verhulst qu’il affectionne tout particulièrement.   Comme souvent, il faudra attendre quelques années pour voir la série traduite en français.


Mais revenons un peu à la naissance des ces deux personnages peu connus en terre francophone dans le monde du 9ème art. En 1823, au théâtre de l’Ambigu à Paris, un méchant mélo "L’Auberge des Adrets" où nos deux compères faisaient figure d’authentiques malandrins avec un prodigieux et talenteux comédien Frédéric Lemaire qui sauve la pièce.

Frédéric Lemaire, en 1834, entreprit de réécrire la pièce sous le titre "Robert Macaire" dont la première eut lieu aux Folies Dramatiques.   Robert et Bertrand étaient présentés comme des vagabonds fantaisistes et sympathiques bien que quelque peu voleurs au détriment des mauvais riches.
C’est sous cet aspect que le caricaturiste Daummier les immortalise.

Et finalement, c’est Ralf Verhulst (sous le pseudonyme Koen Ravenstein) qui fit l’adaptation pour la Belgique des aventures de Robert et Bertrand qui sortiront en feuillets édités à Breda (Pays-Bas). Ce sont de sympathiques vagabonds du XIXe siècle.   Alors qu’ils travaillent comme indicateur pour le chef de la police, Monsieur Mangin, ils sont poursuivis par l’agent n°17 qui les aidera à la fin oubliant un peu sa mission de force de l’ordre et pour lequel nos deux héros n’hésitent pas à l’assister dans sa lutte contre la criminalité.   Ils protègent Jacky de Moldavie qu’ils ont pris sous leurs ailes.   Celui-ci porte un regard critique sur la misère et la noirceur de l’époque mais c’est toujours une satire souriante de la société d’alors.

Robert et Bertrand, l’un symbolise la réflexion et l’autre, l’action, se complètent idéalement. Ils incarnent aussi la sincérité et la fidélité en amitié. Leur devise : "ne frapper qu’en cas... de nécessité absolue."

Récompensé du meilleur scénario "Les briseurs de grève" en ’77 au festival d’Angoulême par un Alfred de bronze. Ils s’expriment en vers lorsqu’il y a un grave danger.
En 1993, au grand regret de beaucoup de lecteurs, Robert et Bertrand prendront leur retraite. L’éditeur n’attendra malheureusement pas qu’ils vivent leur 100e aventure...

C’est en 1952 que l’histoire de Bessy commence. Willy Vandersteen découvre Lassie, illustre quadrupède créé par les studios D’Hollywood. La chienne crève l’écran et ses aventures remplissent les salles de cinéma. Vandersteen projette alors d’en faire l’héroïne de bandes dessinées. Les producteurs l’autorisent à le faire mais ils exigent toutefois que les scénarii respectent fidèlement ceux de la série télévisée.

Cette restriction ne plait guère à Vandersteen qui compte faire une longue série et pas juste quelques petites adaptations. Il décide donc de créer une sorte d’émule de Lassie.    Le personnage de Bessy voit ainsi le jour. Bessy est un berger d’écosse (Colley) qui va vivre de nombreuses aventures à l’époque où les pionniers de l’Ouest américain s’installent sur ces nouvelles terres.   Cette héroïne particulière met son intelligence et son courage au service de son jeune maître Andy, pour l'aider à affronter les dangers de l'Ouest sauvage des Etats-Unis. Alors que Vandersteen présente ses premiers crayonnés à l’éditeur, celui-ci n’est guère enthousiaste.   Le succès des aventures de Bob et Bobette et les gags de la famille Guignon suffisent déjà amplement. Ce n’est donc que par l’entremise du journal La libre Belgique que le 24 décembre 1952, commencera la publication de la première aventure de Bessy. Le succès est immédiat. Aux éditions Standaard, on se mord les doigts. Il faut d’une manière ou d’une autre exploiter ce succès en Flandre.   C’est en date du 17 décembre 1953, soit près d’une année après les francophones que Bessy sera publiée dans Ons Volk, succédant à l’aventure de THYL ULENSPIEGEL. C’est avec la série Bessy, que Willy Vandersteen signera l’œuvre par Studio Vandersteen, mettant ainsi en relief une collaboration à plusieurs mains et ne voulant donc pas s’approprier seul le succès de la série.

RECAPITULATIF DES TITRES

1   Les pionniers (sans date)
2   Le secret de Rainy Lake (sans date)
3   La dernière diligence (sans date)
4   La piste mystérieuse (sans date)
5   Le cheval de fer Erasme (sans date)
6   Le seigneur de Robson Rockies (sans date)
7   Wapiti canyon (sans date)
8   La peur de Bessy (sans date)
9   L'étalon fantôme (sans date)
10   Le convoi dangereux (sans date)
11   Le prisonnier (sans date)
12   Le prince noir (sans date)
13   La battue (sans date)
14   Le témoin silencieux (sans date)
15   L'appel du manitou (sans date)
16   Le forestier (sans date)
17   La revanche (sans date)
18   Le fourgon perdu (sans date)
19   La famine (sans date)
20   Le roi de la nuit (sans date)
21   Le pari Erasme 01/1960
22   Le dernier faon Erasme 01/1960
23   La ville abandonnée Erasme /
24   Les papillons d'or Erasme /
25   Les inconnus Erasme 01/1960
26   Troubles à Redskin City Erasme 01/1960
27   Le butin caché Erasme 01/1960
28   La cargaison secrète Erasme /
29   Le castor blanc Erasme 01/1960
30   Les sabots battants Erasme /
31   Les rochers hurlants Erasme 01/1960
32   La prédiction Erasme 01/1960
33   Le fugitif Erasme 01/1960
34   La marche desespérée Erasme 01/1960
35   La hache de guerre Erasme 01/1960
36   Les égarés Erasme /
37   Les trois flèches Erasme /
38   L'embuscade Erasme 01/1960
39   L'épreuve Erasme 01/1960
40   La danse des serpents Erasme /
41   Rex. le chien sauvage Erasme 01/1960
42   Le Poney Express Erasme /
43   La hutte ensorcelée Erasme /
44   L'indomptable Barry Erasme 01/1960

45   Les otages Erasme /
46   Eclair blanc Erasme /
47   Le chariot gris Erasme 01/1960
48   La flamme sainte Erasme 01/1960
49   La Cachette Erasme /
50   La horde noire Erasme 01/1960
51   Panique à Watona Erasme 01/1960
52   Le radeau Erasme /
53   L'ermite Erasme 01/1960
54   Moh-Wapi le guide Erasme /
55   La piste d'argent Erasme 01/1960
56   La grotte rouge Erasme 01/1960
57   La plaine aride Erasme 01/1960
58   Parole d'honneur Erasme /
59   Le canyon des écureuils Erasme 01/1960
60   Le scalpe noir Erasme /
61   La danse du feu Erasme /
62   La vallée des esprits Erasme 01/1960
63   La rançon Erasme 01/1960
64   Les indésirables Erasme /
65   Le tueur de bisons Erasme 01/1960
66   Le sable qui chante Erasme 01/1960
67   Le ranch abandonné Erasme /
68   Les chasseurs de pigeons Erasme 01/1960
69   Ponca Ponca Erasme 10/1968
70   L'étalon sacré Erasme 07/1968
71   La disparition de Cœur Vaillant Erasme 07/1968
72   Le grand Trek Erasme 09/1968
73   Les mutins Erasme 02/1969
74   L'arme invisible Erasme 01/1969
75   L'étrange ami de Bessy Erasme 03/1969 •
76   Ajax le Dobberman Erasme 04/1969
77   L'hôte indésirable Erasme 08/1969
78   Le sacrifice à la nuit Erasme 12/1971
79   Le justicier Erasme 10/1969
80   Le terrier de Krotax Erasme 01/1970
81   Les fusils roulants Erasme 12/1971
82   Le shérif en détresse Erasme 06/1970
83   L'enfer des sables mouvants Erasme 09/1970
84   Le secret de Rhawik Erasme 11/1970
85   Trois nattes Erasme 03/1971
86   Le californio Erasme 10/1978
87   Le souffle des esprits Erasme 10/1978
88   La source Erasme 08/1971
89   Les inondations Erasme 08/1971
90   L'enlèvement de Tali-Ya Erasme 10/1971
91   Corvo le corbeau Erasme 04/1979
92   Les chasseurs de cerfs Erasme 03/1972
93   Le bison solitaire Erasme 01/1972
94   L'arme du crime Erasme 03/1972
95   L'artisan Erasme 03/1972
96   Kwang, le castor des montagnes Erasme 05/1972
97   L’école Pratt Erasme 08/1972
98   L'épée de la paix Erasme 08/1972
99   Les squatters Erasme 10/1972
100   Hors-la-loi Erasme 10/1972
101   Le Diamond-R Erasme 08/1979
102   Kid l'Apache Erasme 03/1973
103   Les inondations de Miles City Erasme 03/1973
104   L'or de Mike Deffling Erasme 06/1973
105   Le barrage des castors Erasme 06/1973
106   Clinga des lynx Erasme 09/1973
107   Le shaman blanc Erasme 09/1973
108   Le fantôme de la Messa du diable Erasme 02/1980
109   Le maître d’école Erasme 01/1974
110   Murphi, le géant Erasme 03/1974
111   La ferme aux renards Erasme 05/1980
112   Le calendrier papago Erasme 08/1974
113   Les chasseurs d’ivoire Erasme 10/1974
114   Les fugitifs Erasme 04/1975
115   Les mangeurs de sauterelles Erasme 06/1975
116   Les coureurs Salichs Erasme 09/1975
117   Le grand chef blanc Erasme 11/1975
118   Les Greenhorns Erasme 04/1976
119   L'honneur de daim noble Erasme 06/1976
120   L'eau qui brûle Erasme 08/1976
121   Le texan Erasme 11/1976
122   Le train fantôme Erasme 01/1977
123   Lobo et Blanca Erasme 04/1977
124   L'exode Erasme 07/1977
125   Zarak le puma rouge Erasme 09/1977
126   Barry le petit loup Erasme 11/1977
127   Kim le poulain Erasme 01/1978
128   L'évadé Erasme 04/1978
129   Le royaume de la nuit Erasme 08/1978
130   Qui est mon assassin Erasme 11/1978
131   Les enfants égarés Erasme 11/1978
132   La vengeance du désert Erasme 01/1979
133   Le choix Erasme 05/1979
134   Les roches aurifères Erasme 06/1979
135   Le territoire d'Orscha Erasme 09/1979
136   La tragédie indienne au littoral Erasme 11/1979
137   La piste d'élan Erasme 02/1980
138   Queue de loutre Erasme 04/1980
139   La caravane Erasme 06/1980
140   Mutinerie Erasme 09/1980
141   La fuite infernale Erasme 11/1980
142   Le témoin Erasme 01/1981
143   La danse du diable Erasme 04/1981
144   Le troupeau disparu Erasme 06/1981
145   La guerre du rail Erasme 09/1981
146   Le prisionnier de Red City Erasme 11/1981
147   L'attaque de Red River Town Erasme 01/1982
148   La vengeance du puma Erasme 06/1982
149   Petit castor Erasme 03/1983
150   Trafic de chevaux Erasme 02/1984
151   Le cavalier éclair Erasme 11/1984

Format 21X24

1.Le Mystère de Brisepierre (1962)
2.La Couronne Mystérieuse (1962)
3.Le Roi de la Jungle (1963)
4.Le Tomahawk d’or (1963)
5.Le Gnome de Bronze (1er trim 1964)
6.L’Ile Verte (4ème trim 1964)
7.Le Collectionneur original (1er trim 1965)
8.La Ville Sous Marine (4ème trim 1965)
9.Les Anneau de Jupiter (1er trim 1966)
10. Compo le Géant (4ème trim 1966)

LA SÉRIE VERTE

1967
11. La chasse dangereuse
12. Le cascadeur d or
13. Le roi de la tomate
14. Les mouches de Masakin

1968
15. Le gardian masqué
16. Les chasseurs de chaussures
17. Le rat d acier
18. Le volcan d Itihat
19. Les glaçons de Loch Latham
20. Le chasseur de trésors)
21. Les alchimistes

1969
22. La tête d or
23. Le breuvage magique
24. Aventure en Berunka
25. Les corbeaux de la tour de Londres
26. Les perles de Majorque
27. Le vaisseau fantôme
28. Le canon turc
29. Les licornes vertes

1970
30. La bombarde
31. Des roses pour la Berunka
32. L arc-en-ciel bagarreur
33. La chenille de l espace
34. Le temple du silence
35. Le biplan fantôme
36. Jérôme contre Jérôme

1971
37. Le mystère de la route nationale
38. Le bouée rouge
39. Les pirates de l air
40. La clavicule du dinosaure
41. Quand les cigares explosent
42. Les joujoux dangereux
43. La chauve-souris
44. Razzia à Djerba

1972
45. La grande crevette
46. Le phare de Dragonera
47. Les Morrigans
48. La main noire
49. La piscine dangereuse
50. Les menhirs dansants
51. La couronne enchantée

1973
52. Les statues ardentes
53. Les autophages
54. Le chien noir et la sorcière
1974
55. Les flammes gelées
56. Le syndicat des cascadeurs
57. La ruche
58. L enlèvement

1975
59. Le pied du druide
60. Le carreau rouillé
61. Le faiseur de vent
62. La gondole noire

1976
63. Le Chevalier Fantôme
64. Les voleurs de ferraille
65. Le dragon à deux cornes
66. Les pilleurs de banque
67. L énigme de la mine

1977
68. Une île au soleil
69. Le strato klepto cumulus
70. La légende
71. Les voleurs de fruits
72. Aventure au Far-West

1978
73. Le gayo jaune
74. Le géant de la forêt
75. Le petit bois ensorcelé
76. Les escargots de Fukuzawa
77. Des momies à Morotari
78. Les chaudrons de Cocolo

1979
79. Le maniaque de la mécanique
80. Le tournoi
81. Au pays des dragons
82. Les chevaliers-brigands

1980
83. Sous-marin en folie
84. Aventure au zoo
85. Le fort englouti
86. La reine des bisons
87. Kola le koala

1981
88. Le robot attaque
89. Le géant des neiges
90. Le dieu dans l île
91. Jérôme contre Diabolus
92. Le chapeau de Vidolmes

1982
93. Le koala masqué

LES FABULEUX VOYAGES DE JEROME

1982
1.Le Globe-express

1983
2.Le Galion fantôme
3.La Couronne volante
4. Le dromadaire fou

1984
5. Le Vaillant Petit Poucet
6. Le Chat de Carabas
7. Les Escarpins magiques
8. Chaperon mignon

1985
9. Séduisant appât
10. La Sorcière creuse
11. Le Corbeau Voleur
12. Le puits mystérieux
13. La Bague de Ranjar
(nouvelle maquette et dernier album)

RÉCAPITULATIF

1   L ermite de Beaucroy (04/1975)
2   La main noire Erasme 06/1975
3   Le dragon vert Erasme 09/1975
4   Le diable du Val aux roses Erasme 11/1975
5   Le drame de Marie-Souillon Erasme 11/1975
6   Documents secrets Erasme 01/1976
7   Le diable noir Erasme 04/1976
8   Le briseur de grève Erasme 06/1976
9   Les étangs de Miremort Erasme 08/1976
10   Aventure en Moldavie Erasme 11/1976
11   La capuche écarlate Erasme 01/1977
12   Les puissances occultes Erasme 04/1977
13   Le dernier vol de l épervier Erasme 07/1977
14   La catastrophe de Corvilain Erasme 09/1977
15   Le fantôme du zwin Erasme 01/1977
16   La maison hantée Erasme 01/1978
17   Le joyau englouti Erasme 04/1978
18   Visiteurs insolites Erasme 08/1978
19   Le chat noir Erasme 11/1978
20   Le dernier chèvralier Erasme 01/1979
21   Le duel Erasme 01/1979
22   La ferme aux loups Erasme 05/1979
23   Valériane a disparu Erasme 06/1979
24   Le trésor des Templiers Erasme 09/1979
25   L ennemi des elfes Erasme 11/1979
26   La secte secrète Erasme 02/1980
27   Le feu vengeur Erasme 04/1980
28   L enfer de Solferino Erasme 04/1980
29   L énigme Zarata Erasme 06/1980
30   Secrets du Mont Blanc Erasme 09/1980
31   Les dinosaures Erasme 11/1980
32   Fantôme sur la voie 7 Erasme 01/1981
33   Le hollandais volant Erasme 04/1981
34   Filles du soleil Erasme 06/1981
35   Le démon de Paracelse Erasme 01/1981
36   La maison moribonde Erasme 11/1981
37   Le loup blanc Erasme 01/1982
38   Le médium Erasme 06/1982
39   Quand meurent les corbeaux Erasme 11/1982
40   La main maléfique Erasme 02/1983
41   Apparitions Erasme 06/1983
42   La licorne Erasme 09/1983
43   Le grand mystère I Erasme 11/1983
44   Le grand mystère II Erasme 11/1983
45   La malédiction de hyavar Erasme 06/1984
46   Redoutables momies Erasme 01/1984
47   Menaces égyptiennes Erasme 11/1984